Astronómovia už roky sledujú zvláštne správanie niektorých objektov v Kuiperovom páse – chladnej oblasti za obežnou dráhou Neptúna, ktorá je plná malých ľadových telies. Práve ich nezvyčajné dráhy vyvolávajú otázku, či by tam nemohol existovať ďalší, doposiaľ neobjavený objekt s výraznejšou gravitáciou.
Video: Ako by mohol takýto objekt vyzerať?
Existujú vizualizácie, ktoré ukazujú, ako by mohol hypotetický vzdialený svet pôsobiť v kontexte Slnečnej sústavy. Takéto animácie sú tvorené podľa vedeckých odhadov a slúžia len na ilustráciu, nie ako dôkaz.
Tu je jedno z týchto sprievodných videí, ktoré ukazuje predstavu o možnej obežnej dráhe a veľkosti takéhoto objektu:
Hypotéza ďalšej planéty
Vedecké tímy dlhodobo zvažujú možnosť existencie ďalšej planéty. Najznámejšia z týchto úvah je „Planéta 9“, ale objavujú sa aj teoretické modely menšieho telesa, ktoré niektorí výskumníci pracovným názvom označujú ako „Planéta Y“.
Treba však zdôrazniť, že všetky tieto názvy označujú len hypotetické objekty, nie reálne pozorované planéty.
Čo je naozaj pozorované
- V Kuiperovom páse existuje skupina telies, ktorých dráhy sú mierne naklonené alebo zoskupené spôsobom, ktorý nie je úplne jednoduché vysvetliť.
- Jedným z možných vysvetlení je gravitačný vplyv neznámeho telesa.
- Rovnako možné je, že ide o dôsledok náhodného usporiadania, obmedzených pozorovacích možností alebo viacerých menších faktorov.
Vedci preto nehovoria o novej planéte ako o fakte, ale len o jednej z možností.
Prečo neznámy objekt ešte nikto nevidel?
Ak by takýto objekt existoval, nachádzal by sa veľmi ďaleko od Slnka, takže by dostával len minimum svetla. To znamená:
- odrážal by extrémne málo žiarenia
- pohyboval by sa veľmi pomaly
- a bol by vysoko nenápadný aj pre najmodernejšie prístroje
Dodnes neexistuje žiadny priamy fotografický alebo merateľný dôkaz, ktorý by existenciu takejto planéty potvrdil.
Čo môže priniesť nové pozorovanie v najbližších rokoch?
V blízkej budúcnosti začne pracovať nový veľký astronomický projekt, ktorý bude pravidelne snímať oblohu s detailnejším pokrytím ako doteraz používané systémy. Tento rozsiahly program:
- odhalí množstvo nových malých objektov
- spresní ich trajektórie
- a umožní vedcom lepšie posúdiť, či sú pozorované odchýlky výsledkom gravitácie neznámeho telesa alebo sú len štatistickou anomáliou
Je teda možné, že práve tieto dáta hypotézu buď podporia, alebo úplne vyvrátia.
Odkiaľ by takýto objekt mohol pochádzať?
Vedecká diskusia pracuje s rôznymi scenármi. Tie však nie sú potvrdené:
- Objekt mohol vzniknúť spolu s ostatnými planétami, ale v priebehu miliárd rokov sa mohol dostať na veľmi vzdialenú obežnú dráhu.
- Teoreticky by mohlo ísť aj o teleso, ktoré Slnko kedysi zachytilo z okolo idúcej hviezdy, no ide len o matematické modely, nie o dokázaný jav.
Čo je dnes isté?
- Žiadna nová planéta v Slnečnej sústave zatiaľ objavená nebola.
- Všetky úvahy o Planéte 9 alebo „Planéte Y“ sú len vedecké hypotézy založené na zvláštnostiach v dráhach menších telies.
- Výskum pokračuje, pretože tieto odchýlky si žiadajú komplexné vysvetlenie.
- Aj bez definitívneho dôkazu nám štúdium týchto oblastí pripomína, že Slnečná sústava je stále dynamická a plná neznámych.
Samotná možnosť, že by sa na okraji našej sústavy mohol nachádzať ešte neobjavený svet, je fascinujúca. Či sa jeho existencia raz potvrdí alebo nie, výskum prináša dôležité poznanie: náš vesmír je omnoho komplexnejší, než si často uvedomujeme, a aj dnes zostáva plný nepreskúmaných zákutí.
