Prípad, ktorý štyri desaťročia visel vo vzduchu bez odpovedí, sa po roku 2025 konečne dočkal riešenia. Michelle Marie Newton, ktorá zmizla v roku 1983 ako trojročné dieťa, bola nájdená živá. O jej existencii, mene aj skutočnej minulosti pritom sama dlho netušila.
Zmiznutie v roku 1983
Keď mala Michelle tri roky, jej matka Debra Newton ju odviezla zo spoločnej domácnosti v Louisville (Kentucky). Dieťa bolo zverené do starostlivosti obom rodičom a matka odišla bez povolenia súdu.
Otec, Joseph Newton, po ich odchode nevedel zistiť žiadne informácie o tom, kde sa nachádzajú. Preto v roku 1983 nahlásil zmiznutie dcéry aj manželky. Prípad sa dostal do evidencie nezvestných detí a Debra bola neskôr vedená ako podozrivá v prípade rodičovského únosu.
Dlhé desaťročia bez výsledkov
Počas osemdesiatych a deväťdesiatych rokov sa po Debre aj Michelle pátralo, no bez úspechu. Debra Newton sa skrývala pod iným menom a často menila miesto pobytu, čo vyšetrovateľom sťažovalo prácu.
V roku 2000 bolo vyšetrovanie uzavreté pre nedostatok nových stôp a v roku 2005 bola Michelle vymazaná z databáz nezvestných detí – nie preto, že by sa našla, ale preto, že prípad bol administratívne vyradený.
Nový impulz po rokoch
Prelom nastal až v rokoch 2015 – 2016, keď rodinný príslušník požiadal úrady o obnovenie prípadu. Hoci sa spis znovu otvoril, kľúčové indície stále chýbali.
Situácia sa zmenila až v roku 2025. Na platforme Crime Stoppers sa objavil anonymný tip, ktorý upozorňoval na ženu žijúcu v okrese Marion na Floride. Tá vystupovala pod iným menom, no jej vzhľad sa výrazne podobal na Debru Newton.
Identita potvrdená DNA analýzou
Vyšetrovatelia porovnali archivované fotografie s aktuálnymi snímkami a následne získali DNA vzorku od príbuznej – sestry Debry Newton.
Výsledok bol jednoznačný: genetická zhoda potvrdila, že žena žijúca na Floride je skutočne Debra Newton.
Keď sa informácia dostala k Michelle, ktorá vyrastala pod iným menom mimo štátu Kentucky, sama kontaktovala úrad sheriffa v Louisvillskom okrese, aby preverila svoju totožnosť. Polícia potvrdila, že ide o dieťa nezvestné od roku 1983.
Štyridsať rokov života bez pravdy
Michelle sa tak vo veku približne 43 rokov dozvedela, že jej minulosť je úplne iná, než akú poznala. O svojom únose v detstve vôbec netušila. Polícia uviedla, že Michelle vyrastala v inom štáte a s inou identitou, pričom matka jej pôvod neprezradila.
Stretnutie s otcom po desaťročiach
Vyšetrovatelia pomohli sprostredkovať stretnutie Michelle s biologickým otcom Josephom Newtonom. Obaja sa videli po prvý raz od roku 1983. Stretnutie prebehlo v súkromí, za účasti rodinných príslušníkov.
Zadržanie Debry Newton
Debra Newton bola zadržaná na Floride v decembri 2025. Pri zatýkaní podľa polície spolupracovala a bola následne prevezená do Kentucky.
Tam čelí obvineniu z custodial interference – neoprávneného odňatia dieťaťa zo spoločnej starostlivosti. Tento trestný čin sa v Kentucky nepremlčuje, a preto bude súdená tak, akoby k únosu došlo v súčasnosti.
Michelle, jej otec aj ďalší členovia rodiny sa zúčastnili súdneho pojednávania.
Zhrnutie
✔ Michelle Newton zmizla v roku 1983 ako trojročné dieťa.
✔ Matka Debra ju odviedla bez povolenia súdu a skrývala sa pod inou identitou.
✔ Po Michelle sa pátralo 42 rokov.
✔ V roku 2025 anonymný tip viedol k identifikácii Debry na Floride.
✔ DNA test potvrdil jej totožnosť.
✔ Michelle sama kontaktovala úrady, jej identita bola potvrdená.
✔ Otec sa s dcérou stretol po viac než štyroch desaťročiach.
✔ Debra bola zatknutá a vydaná do Kentucky, kde čelí obvineniu, ktoré sa nepremlčuje.
