Ak pravidelne pijete alkohol, sledujte tieto varovné signály. Môžu naznačovať, že vaše pečeň už bojuje na hranici síl

Alkohol patrí medzi najčastejšie konzumované psychoaktívne látky na svete. Aj keď sa mnohým zdá, že „pár pohárov“ ich na zdraví neohrozí, pečeň musí každú dávku alkoholu spracovať. A hoci dokáže fungovať dlho bez toho, aby dávala výrazné varovania, poškodenie sa v tele hromadí. Keď sa príznaky naplno prejavia, môže ísť už o pokročilé štádium ochorenia.

Odborné zdravotnícke organizácie upozorňujú, že včasné rozpoznanie problémov je zásadné, pretože pečeň sa vie v počiatočných štádiách regenerovať – ale len vtedy, keď ju prestaneme zaťažovať.

Ako alkohol škodí pečeni – vedecky overený postup

Keď prijmete alkohol, pečeň ho musí rozložiť na menej toxické látky. Pri tomto procese vznikajú medziprodukty, napríklad acetaldehyd, ktoré sú pre pečeňové bunky škodlivé.

Dlhodobé a pravidelné pitie môže viesť k trom základným formám ochorenia pečene:

1. Stukovatenie pečene (steatóza)

Najčastejšia a zároveň počiatočná forma poškodenia.
Je vratná, ak človek prestane piť alkohol. Tuk sa začne z pečene postupne odbúravať.

2. Alkoholová hepatitída (zápal pečene)

Vzniká pri pokračovaní v pití. Môže mať miernu, ale aj život ohrozujúcu formu.
V ťažkých prípadoch môže spôsobiť zlyhanie pečene.

3. Cirhóza (zjazvenie pečene)

Dlhodobé zápaly vedú k tvorbe jaziev.
Toto štádium sa už nedá zvrátiť, iba spomaliť.
Cirhóza môže vyústiť do zlyhania pečene alebo rakoviny pečene.

Tieto tri formy označuje NHS spoločným názvom alkoholom podmienené ochorenie pečene (ARLD).

Prvé príznaky poškodenia pečene – vedecky potvrdené a často prehliadané

V počiatočných štádiách sú príznaky veľmi nešpecifické, čo je dôvod, prečo si ich mnohí nevšímajú. Napriek tomu ide o signály, ktoré má podľa odborníkov zaregistrovať každý, kto pije pravidelne.

Medzi najčastejšie patrí:

• dlhotrvajúca únava a pocit nedostatku energie
• znížená chuť do jedla
• pocit plnosti aj po malých porciách jedla
• mierne nepríjemné pocity alebo tlak v pravej hornej časti brucha
• občasná nevoľnosť

V tomto štádiu má pečeň stále schopnosť regenerovať sa, ak dôjde k obmedzeniu alkoholu.

Pokročilé a jednoznačné príznaky poškodenia pečene

Keď sa ochorenie zhoršuje, objavujú sa symptómy, ktoré už majú jasnú súvislosť s poruchou funkcie pečene.

Medzi najvýraznejšie patria:

• žltačka – zožltnutie pokožky a očných bielok
• opuchy nôh (retencia tekutín)
• nahromadenie tekutiny v bruchu (ascites)
• zvýšená tvorba modrín a dlhšie krvácanie
• poruchy sústredenia, zmätenosť, zmeny správania
  — ide o prejavy pečeňovej encefalopatie, keď toxické látky prenikajú do mozgu

Tieto stavy si vyžadujú okamžitú lekársku starostlivosť.

Koľko alkoholu sa považuje za rizikovú dávku?

Podľa odporúčaní britskej zdravotnej služby NHS by dospelý človek nemal dlhodobo prekračovať:

maximálne 14 alkoholových jednotiek týždenne

rozložených do viacerých dní.

Približne to predstavuje:

• 6 – 7 pohárov vína, alebo
• 6 – 7 veľkých pív.

Dôležité fakty:

• Riziko rastie pri pravidelnom pití, aj keď v malých dávkach.
• Pečeň potrebuje aspoň niekoľko dní bez alkoholu, aby sa dokázala regenerovať.
• Tolerancia alkoholu neznamená, že pečeň netrpí – iba že mozog si na alkohol zvykol.

Existujú „detoxy“ alebo doplnky, ktoré pečeň zachránia?

Nie.

Podľa vedeckých dôkazov neexistuje žiadny čaj, tabletka ani diéta, ktorá by dokázala neutralizovať dlhodobé škody spôsobené alkoholom.

Jedna vec však funguje spoľahlivo:

obmedzenie alkoholu, ideálne jeho úplné vysadenie.

V počiatočných štádiách stukovatenia pečene to môže viesť k úplnému uzdraveniu.

Prečo je dôležité konať skôr?

Pečeň dokáže pracovať aj pri výraznom poškodení, preto sa ochorenie často odhalí až neskoro.
Ak však človek reaguje včas, pečeň má priestor na obnovu.

Vyhľadajte lekára, ak máte:

• pretrvávajúcu únavu
• nechutenstvo
• bolesti či tlak v pravom boku
• opuchy
• žltačku
• zhoršené sústredenie alebo zmätenosť

Včasná diagnostika je jedným z najdôležitejších faktorov pri záchrane funkcie pečene.