Mikrovlnná rúra, kedysi považovaná za jeden z najväčších pokrokov v moderných kuchyniach, si od svojho príchodu na trh v roku 1947 vyslúžila reputáciu nepostrádateľného pomocníka. Rýchlo ohriať obed, rozmraziť mäso alebo pripraviť večeru doslova za pár minút – to všetko zvládla bez väčšej námahy. Niet divu, že sa objavila takmer v každej domácnosti a mnohí si bez nej nevedia predstaviť každodenné varenie.
Napriek pohodliu, ktoré prináša, sa však v posledných rokoch začínajú ozývať odborníci s varovaním. Mikrovlnka, ako ju dôverne voláme, môže ukrývať problém, ktorý si mnohí vôbec neuvedomujú – a ten nemá nič spoločné so žiarením, ako sa kedysi špekulovalo.
Dlhoročné polemiky o bezpečnosti mikrovĺn
Od prvých rokov, keď sa mikrovlnky objavili na trhu, sa viedli debaty o tom, či sú bezpečné. Obavy sa zameriavali najmä na vplyv mikrovlnného žiarenia na zdravie človeka a na zmenu výživových hodnôt potravín. Viaceré štúdie však ukázali, že ak sa mikrovlnka používa správne, nepredstavuje z tohto hľadiska žiadne výrazné riziko. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) potvrdzuje, že pokrmy pripravené v mikrovlnnej rúre si vo väčšine prípadov zachovávajú svoju výživovú hodnotu, a to práve vďaka kratšiemu času tepelnej úpravy.
To, čo však unikalo pozornosti vedcov celé desaťročia, je oveľa menej nápadné – ale o to závažnejšie.
Vnútro mikrovlnky: ideálne útočisko pre baktérie
Nedávny výskum odborníkov z univerzity Darwin Bioprospecting Excellence a Univerzity vo Valencii pod vedením profesora Manuela Porcara otvoril oči verejnosti i vedeckej obci. Ukázalo sa, že mikrovlnné rúry, ktoré denne používame, môžu byť plné baktérií, ktoré sú schopné prežiť aj extrémne podmienky. Tieto mikroorganizmy si bez problémov poradia s mikrovlnným žiarením i vysokými teplotami, ktoré vznikajú počas ohrevu jedla.
Ako výskum prebiehal?
Tím výskumníkov pod vedením mikrobiologičky Alby Iglesiasovej zhromaždil vzorky z tridsiatich rôznych mikrovlniek. Tie sa nachádzali nielen v bežných domácnostiach, ale aj v kanceláriách a laboratórnych priestoroch. Cieľom bolo presne určiť, aké faktory vplývajú na výskyt a prežitie baktérií vo vnútri spotrebiča. Skúmali, či je rozhodujúci typ jedla, ktoré sa v mikrovlnke ohrieva, alebo či ide skôr o nedostatočnú hygienu a údržbu zariadenia.
Výsledky, ktoré prekvapili aj odborníkov
Výskum priniesol alarmujúce zistenie – vo vzorkách bolo identifikovaných až 747 rôznych skupín baktérií. Najčastejšie sa vyskytovali baktérie z rodov Firmicutes, Actinobacteria a Proteobacteria. Rozdiely medzi jednotlivými prostrediami boli značné. Zatiaľ čo v laboratórnych mikrovlnkách sa nachádzali prevažne neškodné druhy, mikrovlnky využívané na ohrev jedál v domácnostiach a kanceláriách obsahovali aj potenciálne nebezpečné patogény.
Najčastejšie sa vyskytli baktérie ako Bacillus, Micrococcus a Staphylococcus, ktoré sú síce bežnou súčasťou ľudskej pokožky, ale za určitých okolností môžu spôsobiť infekcie. Oveľa znepokojivejší však bol nález baktérií Pseudomonas, Enterobacter a Klebsiella. Tieto mikroorganizmy môžu vyvolať vážne infekcie dýchacích ciest, močového ústrojenstva či dokonca otravu krvi.
Tieto poznatky boli publikované v renomovanom vedeckom časopise Frontiers in Microbiology, čo len potvrdzuje ich závažnosť.
Prečo mikrovlny baktérie nezničia?
Mnohí si mylne myslia, že mikrovlnné žiarenie likviduje baktérie podobne ako vysoké teploty v rúre či pri varení. Realita je však iná. Mikrovlny zahrievajú potraviny veľmi nerovnomerne, a preto môžu v rôznych častiach spotrebiča alebo jedla prežiť mikroorganizmy, ktoré potom nájdu vhodné podmienky na množenie. A práve to robí z mikrovlnky skrytú hrozbu.
Ako znížiť riziko? Prevencia je kľúčová
Profesor Porcar a jeho tím jednoznačne odporúčajú dbať na dôkladnú hygienu. Mikrovlnku by sme nemali čistiť len príležitostne, ale ideálne po každom použití. Nestačí ju len pretrieť navlhčenou handričkou – na odstránenie baktérií je potrebné použiť dezinfekčné prostriedky alebo čistiace spreje s antibakteriálnym účinkom.
Odporúča sa tiež pravidelne kontrolovať vnútro mikrovlnky na viditeľné stopy nečistôt, zvyškov jedla alebo plesní. Zanedbaná údržba môže viesť k nahromadeniu organického materiálu, ktorý vytvára ideálne podmienky pre mikrobiálny život.
Ak riešením nie je čistenie, môže byť riešením rozlúčka
Pre tých, ktorí nemajú čas alebo motiváciu starať sa o dôkladnú hygienu tohto spotrebiča, odborníci otvorene odporúčajú zvážiť jeho úplné vyradenie z domácnosti. Dnešná doba ponúka množstvo alternatív – od rýchlovarných hrncov, cez parné rúry, až po kvalitné indukčné varné dosky. Tieto zariadenia dokážu pripraviť jedlo rovnako rýchlo, no s menším rizikom šírenia baktérií.
Mikrovlnka síce stále šetrí čas, no zdravie by malo byť vždy na prvom mieste. Ak sa nevenuje patričná pozornosť čistote tohto spotrebiča, môže sa z pomocníka stať neviditeľný nepriateľ.
Záver: Skrytý nepriateľ vo vašej kuchyni?
Mikrovlnná rúra, ktorá dlhé roky slúžila ako symbol moderného pohodlia, môže pri nedbanlivosti predstavovať vážne zdravotné riziko. Výsledky výskumov sú jasným dôkazom toho, že aj nenápadné kuchynské spotrebiče si vyžadujú našu pozornosť.
Či už sa rozhodnete mikrovlnku pravidelne čistiť, alebo sa s ňou definitívne rozlúčite, jedno je isté – vaše zdravie za to rozhodne stojí.
